Τo σώμα πάσχει με τις ψυχικές οδυνηρές καταστάσεις και η ψυχή υποφέρει πόνους που προέρχονται από το σώμα. Σχέση αλληλεξάρτησης, ένα δίπολο ενός σιωπηρού διαλόγου όπου συν εξαρτώμενα σώμα και ψυχή αλληλοθεραπεύονται. Γίνεται λοιπόν κατανοητό ότι η συνεχής αλληλεπίδραση ψυχικών και σωματικών φαινομένων στην ασθένεια υπαγορεύει την ολιστική προσέγγιση του άρρωστου.
Οι σοβαρές και χρόνιες ασθένειες (ΣΧΑ), δηλαδή οι ασθένειες που προσβάλλουν τουλάχιστον 50 άτομα ανά 100.000, ευθύνονται για το 87% των θανάτων στην ΕΕ το 2009 (πηγή: Ευρωπαϊκή Επιτροπή). Οι ΣΧΑ περιλαμβάνουν τα καρδιαγγειακά νοσήματα, τον καρκίνο, τα
προβλήματα ψυχικής υγείας, τον σακχαρώδη διαβήτη, τα χρόνια αναπνευστικά
νοσήματα και τις μυοσκελετικές παθήσεις. Ζητήματα που καθίστανται σημαντικά στις χρόνιες ασθένειες αποτελούν η έγκαιρη διάγνωση, η προσαρμοστικότητα του πάσχων στα νέα δεδομένα, καθώς επίσης το υποστηρικτικό περιβάλλον.
Η διάγνωση είναι ένα γεγονός όπου εμπερικλείει έναν φόβο που ο κάθε άνθρωπος εύχεται να μην έρθει ποτέ σε επαφή. Ο κάθε άνθρωπος που καλείται να αντιμετωπίσει μια χρόνια πάθηση, το κάνει ανάλογα με τον τρόπο που αντιλαμβάνεται ο ίδιος την ασθένειά του. Σε κάθε περίπτωση ο άνθρωπος δίνει διαφορετικό «νόημα» στον πόνο που προκαλεί η ασθένεια του σύμφωνα με το πώς αντιλαμβάνεται τον πόνο όπως και το πώς αντιδρά σε αυτόν στην περίπτωση που μιλάμε για οποιαδήποτε χρόνια πάθηση. Θεωρείται μια στρεσογόνος διαδικασία και εκείνοι που καλούνται να έρθουν σε επαφή με τη διάγνωση ίσως κληθούν να αντιμετωπίσουν μια νέα πραγματικότητα. Σ’ αυτή την καινούρια συνθήκη βασικές άμυνες και συνθήκες ζωής που είχαν τεθεί μέχρι τότε στην καθημερινότητά ίσως υποστούν αλλαγές. Μέσα από αυτές τις αλλαγές ο θεραπευτής θα καλλιεργήσει συμπεριφορές και πρακτικές οι οποίες θα οδηγήσουν με ασφάλεια τον θεραπευόμενο στον προθάλαμο αυτής της αλλαγής.
Καθοριστικό ρόλο για την θεραπεία, παίζει η σχέση του
ασθενή με τον θεραπευτή, είτε αυτός έχει να κάνει με το ψυχολογικό κομμάτι είτε
με τη θεραπεία της σωματικής υγείας. Η
σχέση αυτή αφορά κυρίως στην εμπιστοσύνη που θα πρέπει να έχει ο ασθενής στον
θεραπευτή του, καθώς με αυτό τον τρόπο θα εξασφαλίζεται η συμμόρφωση στον
οποιοδήποτε τύπο θεραπείας που μάλλον θα υποβληθεί. Η θεραπεία μιας χρόνια πάθησης το οποίο αφορά
το σώμα, είναι εξίσου σημαντικό, να συνδυάζεται με την ψυχολογική υποστήριξη
για την πιο άμεση και αποτελεσματικότερη έκβαση.