Ο ρόλος του ύπνου στην ζωή του ανθρώπου είναι ένα από τα πιο πολυσυζητημένα θέματα της ιατρικής επιστήμης.

Συνέχεια όλο και πιο νέες θεωρίες ξετυλίγουν τα θετικά του καλού νυχτερινού ύπνου, που μπορεί να μας κάνει ευτυχισμένους.

Αυτό που πιστεύεται τώρα είναι πως κατά την διάρκεια του νυχτερινού ύπνου ο εγκέφαλος ταξινομεί τα θετικά συναισθήματα και τα αποθηκεύει και διαγράφει τα αρνητικά.

Ας αναλογιστούμε πόσες φορές κοιμηθήκαμε με κάποια αγωνία, κάποιο φόβο, κάποια απειλή και το πρωί όταν ξυπνήσουμε νοιώθουμε ανακούφιση και λέμε: «Τώρα που κοιμήθηκα νοιώθω πιο καλά». Αυτό εννοούμε πως είναι δουλειά του εγκεφάλου κατά την διάρκεια του ύπνου.

Επίσης πολλά άλλα προβλήματα της ψυχικής μας υγείας- άγχος, κατάθλιψη και πανικός μπορούν να αλλάξουν μορφή όταν ξυπνήσουμε.

Ένας βασικός παράγοντας είναι η έγχυση ποσοτήτων ενδορφίνων στα κύτταρα του εγκέφαλου ( οπιούχα που παράγει ο ίδιος ο οργανισμός μας), που διώχνει τα αρνητικά συναισθήματα.

Από τις μελέτες φαίνεται πως όταν είναι ξύπνιος ο εγκέφαλος κατά την διάρκεια της μέρας εστιάζει στον κίνδυνο, ενώ την νύκτα, κατά την διάρκεια της φάσης του ύπνου όπου κινούνται τα μάτια, αυτά παραμερίζονται και φεύγει ο φόβος.

Η εξήγηση που δίνεται είναι πως η ταυτόχρονη ύπαρξη των δύο μηχανισμών κρατεί μια σταθερότητα στην συναισθηματική ισορροπία των ανθρώπων διότι τα δύο άκρα δίνουν της ευκαιρία του υπολογισμού και της επιλογής, τόσο στο ασυνείδητο επίπεδο που γίνεται στον ύπνο, αλλά και στο συνειδητό επίπεδο, που γίνεται στον ξύπνιο, που προσφέρει ευχαρίστηση για την ικανότητα του ανθρώπου να τα βγάζει πέρα στις στρεσογόνους καταστάσεις που του φέρνει η ζωή.