Ипохондрия, называемая в современной психиатрической терминологии расстройством тревоги по поводу болезни (Illness Anxiety Disorder), — это психическое расстройство, относящееся к спектру расстройств, связанных с соматическими симптомами. Оно характеризуется устойчивой и чрезмерной обеспокоенностью состоянием физического здоровья, а также интенсивным страхом того, что человек страдает серьёзным органическим заболеванием.

Хотя периодическое беспокойство о здоровье является нормальным, при ипохондрии страх непропорционален, стойкий и существенно нарушает повседневное функционирование и качество жизни.

Что такое ипохондрия?

Ключевой особенностью ипохондрии является ошибочная интерпретация нормальных или незначительных телесных ощущений как признаков серьёзного заболевания. Симптомы, которые испытывает человек:

• не обусловлены подтверждённым органическим заболеванием,

• не связаны с употреблением веществ (алкоголя, лекарств или наркотиков),

• не объясняются лучше другим психическим расстройством.

Несмотря на повторные медицинские обследования, подтверждающие хорошее физическое здоровье, тревога сохраняется или даже усиливается.

Симптомы ипохондрии

Люди с ипохондрией склонны:

• чрезмерно фокусироваться на телесных ощущениях (боль, сердцебиение, головокружение, усталость),

• интерпретировать эти ощущения как признаки серьёзной болезни,

• часто обращаться за медицинскими обследованиями или заверениями,

• испытывать трудности с принятием отрицательных результатов обследований.

Эти страхи воспринимаются человеком как полностью логичные и реалистичные; ему часто трудно понять, почему окружающие сомневаются в его опасениях или преуменьшают их значимость.

Эмоциональное и психологическое воздействие

Ипохондрия часто сопровождается:

• интенсивной тревогой,

• депрессивным настроением,

• чувствами неуверенности, гнева или фрустрации.

Постоянная зацикленность на состоянии здоровья формирует порочный круг беспокойства, физического напряжения и дальнейшего усиления страхов, связанных с болезнью.

Влияние на функционирование и повседневную жизнь

Расстройство может существенно затрагивать:

• личную и семейную жизнь,

• социальные отношения,

• профессиональную деятельность.

Частые пропуски работы из-за предполагаемых заболеваний или повторных медицинских обследований являются распространёнными и дополнительно ухудшают психологическое состояние человека.

Когнитивные факторы и причины

У людей с ипохондрией часто формируются дисфункциональные и нереалистичные убеждения о здоровье, которые могут быть основаны на:

• личном опыте болезни,

• тяжёлом заболевании у члена семьи,

• травматических или крайне стрессовых жизненных событиях.

В периоды повышенного стресса эти убеждения активируются и приводят к искажённому мышлению, при котором:

• внимание избирательно сосредотачивается на информации, подтверждающей наличие болезни,

• доказательства хорошего здоровья игнорируются или обесцениваются.

Роль тревоги и вегетативной нервной системы

Ошибочная интерпретация телесных ощущений запускает автоматические негативные мысли, сопровождающиеся тревогой. Тревога активирует вегетативную нервную систему, вызывая физиологические реакции, такие как тахикардия, потливость и ощущение нехватки воздуха.

Эти телесные реакции затем воспринимаются как дополнительное «доказательство» болезни, что усиливает порочный круг тревоги, депрессивных симптомов и эмоционального дистресса.

Лечение ипохондрии

Лечение ипохондрии носит комплексный характер и включает:

• психотерапевтическую помощь, направленную на выявление и переструктурирование дисфункциональных мыслей и убеждений,

• фармакологическое лечение при наличии показаний, преимущественно для коррекции тревожных или депрессивных симптомов,

• психообразование и обучение навыкам управления тревогой и интерпретации телесных ощущений.

Раннее и структурированное вмешательство может существенно улучшить качество жизни и общее функционирование.