Хроническая боль затрагивает почти 1,9 миллиарда человек во всём мире и остаётся одной из ведущих причин инвалидности и снижения качества жизни. Хотя такие препараты, как опиоиды, долгое время использовались для лечения боли, они связаны со значительными рисками и ограниченной эффективностью при длительном применении. В последние годы Стимуляция блуждающего нерва (VNS) стала рассматриваться как перспективный немедикаментозный подход к лечению хронической боли.

Стимуляция блуждающего нерва — это неинвазивный метод нейромодуляции, при котором стимулируется блуждающий нерв — один из главных нервных путей, соединяющих головной мозг с внутренними органами.

Исследования показывают, что VNS воздействует как на сенсорные, так и на эмоциональные аспекты боли. Метод модулирует активность ключевых областей мозга, участвующих в восприятии боли, включая голубое пятно (locus coeruleus), миндалевидное тело и таламус, а также усиливает высвобождение нейромедиаторов, таких как норадреналин, играющих важную роль в регуляции настроения и болевых ощущений.

Как VNS помогает при хронической боли

Считается, что стимуляция блуждающего нерва способствует облегчению боли за счёт:

• подавления болевых сигналов в спинном мозге;
• уменьшения воспаления;
• модуляции нейронных цепей мозга, отвечающих за боль и эмоциональное состояние.

Недавний метаанализ 15 рандомизированных контролируемых исследований показал, что транскутанная стимуляция блуждающего нерва значительно снижает интенсивность боли у пациентов с хроническими заболеваниями по сравнению с плацебо. Исследования продемонстрировали улучшения при фибромиалгии, хронической мигрени и тазовой боли. Во многих случаях уменьшение боли происходило без необходимости увеличения дозы лекарств.

Клиническое применение VNS при хронической боли

1. Фибромиалгия

Фибромиалгия
Стимуляция блуждающего нерва показала эффективность в снижении болевой чувствительности и улучшении общего функционального состояния у пациентов с резистентной к лечению фибромиалгией.

2. Хроническая мигрень и головные боли

Мигрень
VNS одобрена для лечения мигрени и кластерных головных болей. Пациенты сообщают о снижении частоты приступов и уменьшении интенсивности боли.

3. Синдромы хронической тазовой боли

Пилотные исследования показывают перспективность применения VNS при таких состояниях, как боль, связанная с эндометриозом, и интерстициальный цистит.

4. Тройничная невралгия и лицевая боль

Тройничная невралгия
Исследования предполагают, что VNS может уменьшать лицевую аллодинию и болевые сигналы, связанные с поражением черепных нервов.

Преимущества стимуляции блуждающего нерва

Терапия VNS обладает рядом важных преимуществ:

• наличие неинвазивных вариантов лечения;
• хорошая переносимость и минимальные побочные эффекты;
• возможное снижение потребности в обезболивающих препаратах;
• более безопасная альтернатива для длительного контроля боли.

У некоторых пациентов могут наблюдаться лёгкое головокружение или незначительное раздражение кожи, однако серьёзные побочные эффекты встречаются редко. Благодаря возможности длительного применения VNS становится перспективным вариантом для людей, живущих с хронической болью.

Стимуляция блуждающего нерва представляет собой ценную терапевтическую опцию для пациентов с хронической болью, которые не получили достаточного облегчения от стандартных методов лечения. Особенно перспективен этот метод для людей, стремящихся сократить использование медикаментов, а также для пациентов с фибромиалгией, мигренью или невропатической болью.