Агорафобия — это тревожное расстройство, при котором человек испытывает интенсивное беспокойство по поводу мест или ситуаций, где может быть трудно выбраться или где невозможно получить помощь в случае неожиданного панического приступа или других внезапных симптомов, вызывающих дискомфорт (например, головокружение, сердцебиение, одышка), но которые сами по себе недостаточны для диагноза панического расстройства.

В некоторых случаях человек избегает определённых мест, не осознавая, что причина — страх физических симптомов.
Иногда человек может чувствовать необходимость присутствия сопровождающего, чтобы попасть в места или ситуации, которые вызывают страх.

Агорафобия обычно проявляется примерно в возрасте 20 лет.
Ею страдают около 6% населения, и чаще она встречается у женщин.

Большинство людей, переживших панический приступ, впоследствии начинают ограничивать свои действия, опасаясь повторения приступа.

Из-за этого они сокращают выходы из дома, избегают мест большого скопления людей, боятся оставаться дома одни или выходить на улицу самостоятельно.

Страх повторения приступа нередко приводит к тому, что человек бросает работу, прекращает занятия, которые приносили удовольствие, и особенно избегает деятельности, способной вызвать физические ощущения, похожие на паническую атаку.
Все эти признаки являются симптомами агорафобии.

Агорафобия часто связана с паническим расстройством.
Она обычно развивается в течение первого года после начала панических атак.
Если человек пережил приступ паники в каком-то месте, он начинает ассоциировать его с неприятным опытом и избегает не только этого места, но и любых похожих ситуаций.
Цель избегания — предотвратить новый приступ, защитить себя от «опасности» или избежать возможного стыда перед другими людьми.