Мелатонин — это естественно вырабатываемый организмом гормон, который регулирует цикл «сон–бодрствование». Он производится главным образом эпифизом в головном мозге, и его уровень повышается в ответ на наступление темноты, помогая организму осознавать, что пришло время спать.

Хотя мелатонин чаще всего связывают со сном, он также влияет на настроение, работу иммунной системы и некоторые аспекты старения. В этой статье мы рассмотрим, что такое мелатонин, как он действует и как обычно используется.

Как работает мелатонин?

Производство мелатонина тесно связано с воздействием света.

• Днём его уровень остаётся низким — это помогает нам быть бодрыми и активными.

• С наступлением темноты эпифиз начинает активную выработку мелатонина, вызывая ощущение сонливости и подготавливая организм ко сну.

Поэтому мелатонин часто называют «гормоном темноты».

Он работает совместно с внутренними биологическими часами организма — циркадным ритмом, который регулирует ежедневные циклы активности, сна, обмена веществ и температуры тела. Регулируя этот ритм, мелатонин играет ключевую роль в том, чтобы мы засыпали и просыпались в правильное время.

Мелатонин как добавка

Добавки мелатонина широко используются как натуральное средство от проблем со сном. Обычно такие препараты синтетические и продаются без рецепта во многих странах.

К мелатонину обращаются при состояниях:

А. Бессонница

Мелатонин помогает людям, которые испытывают трудности с засыпанием или поддержанием сна. Особенно эффективен при синдроме задержанной фазы сна (DSPS), когда внутренние часы «сдвинуты», вызывая позднее укладывание и проблемы с ранним пробуждением.

Б. Джетлаг

Путешествия через несколько часовых поясов нарушают циркадный ритм. Мелатонин помогает «перезапустить» внутренние часы и адаптироваться к новому часовому поясу.

В. Работа посменно

У людей с ночными или нерегулярными сменами естественный цикл сна нарушен. Мелатонин помогает регулировать время сна и обеспечить качественный дневной отдых.

Потенциальные полезные эффекты мелатонина помимо сна

Хотя мелатонин известен как гормон сна, исследования показывают и другие возможные его преимущества.

Антиоксидантные свойства

Мелатонин действует как антиоксидант, нейтрализуя свободные радикалы. Это означает возможную защиту клеток от окислительного стресса, который связан со старением и заболеваниями.

Регуляция настроения

Есть данные, что мелатонин влияет на настроение.
Пониженный уровень мелатонина ассоциируется с депрессией и сезонным аффективным расстройством (SAD), когда зимой человек испытывает снижение настроения из-за недостатка солнечного света.

Поддержка иммунной системы

Некоторые исследования предполагают, что мелатонин может поддерживать иммунитет, особенно в процессе противовоспалительной защиты.

Как безопасно использовать мелатонин

Мелатонин считается безопасным при краткосрочном использовании и правильной дозировке.

Обычно дозы варьируют от 0,5 мг до 10 мг, но важно помнить:

• более высокая доза не означает более сильный эффект;

• большинство людей хорошо реагируют на 0,5–3 мг;

• низкие дозы уменьшают риск дневной сонливости и головных болей.

Так как мелатонин влияет на внутренние часы организма, принимать его нужно в правильное время:

• при нарушениях сна — за 30–60 минут до укладывания;

• при джетлаге — ближе ко времени сна в новом часовом поясе.

Кому следует избегать мелатонина

Хотя мелатонин безопасен для большинства людей, есть группы, которым желательно избегать его или консультироваться с врачом:

• Беременные и кормящие женщины — недостаточно данных о безопасности.

• Люди с аутоиммунными заболеваниями — мелатонин может стимулировать иммунитет.

• Люди, принимающие определённые лекарства — возможны взаимодействия, особенно с антикоагулянтами, иммунодепрессантами, препаратами для диабета.
  
  Итог

Мелатонин — это мощный гормон, регулирующий сон и поддерживающий ряд важных функций организма. Хотя чаще он используется как средство для улучшения сна, его потенциальные преимущества включают улучшение настроения, поддержку иммунитета и антиоксидантную защиту.

Однако, как и любое биологически активное средство, мелатонин важно использовать правильно и обращаться к специалисту, если есть проблемы со здоровьем или принимаются другие лекарства.